I Blue Jays hanno segnato cinque fuoricampo, battendo i Red Sox 7

Per quanto riguarda le serie di inizio agosto, lo scontro di questo fine settimana tra Red Sox e Blue Jays è quanto di più grande si possa immaginare. I rivali della divisione stanno lottando da mesi per la posizione nella caccia alla Wild Card dell'American League, e chiunque riuscirà a vincere qui al Fenway potrebbe dare il tono alla gara futura.

Sfortunatamente per i Red Sox, i Blue Jays non persero tempo assicurandosi di colpire per primi.

Toronto ha colpito la palla in tutto il campo nell'apertura della serie di venerdì sera, alimentando cinque fuoricampo - incluso uno sul primo tiro della partita - per battere i Red Sox 7-3.

Sebbene sia stata solo la prima vittoria di Toronto su Boston in otto mete in questa stagione, è arrivata in un momento particolarmente cruciale, dando ai Blue Jays tre partite di separazione nella classifica Wild Card. Qualunque cosa accada nel resto del fine settimana, i Blue Jays lasceranno sicuramente Boston domenica in posizione di playoff.

Facendo la sua prima partenza dalla scadenza del contratto di martedì, James Paxton è stato colpito presto dai Blue Jays, che apparentemente stavano spingendo la linea in cordata fuori dal mancino a piacimento. Whit Merrifield ha inviato il primo lancio della partita di Paxton ai posti del Green Monster per un fuoricampo in solitaria, e dopo che George Springer è volato fuori in campo a sinistra, Vladimir Guerrero Jr. ha schiacciato un cutter a 387 piedi nel Monster per un altro tiro in solitaria.

L'inning successivo Paxton ha concesso un terzo homer da solista, questa volta un colpo alla luna del debuttante Davis Schneider nella sua prima battuta in carriera in MLB.

"Non è l'ideale", ha detto Paxton in seguito. “Abbiamo lasciato alcune palline al centro del piatto e hanno fatto danni. Sono buoni battitori."

Le cose sarebbero potute andare molto peggio dopo che i Blue Jays hanno successivamente caricato le basi nel secondo, ma Paxton ha convinto Guerrero a terra per porre fine alla minaccia. Ciò finì per diventare una tendenza per Toronto, che nonostante la sua prestazione prolifica andò 0 su 7 con i corridori in posizione di punteggio e lasciò nove uomini in base.

Nel frattempo, i Red Sox hanno colmato il divario dopo che Jarren Duran ha segnato un fuoricampo su due punti opposti sul campo per ridurre il deficit a 3-2 nel terzo. I Blue Jays hanno segnato 4-2 con una doppietta Springer RBI nel quarto, ma Paxton ha poi convinto Guerrero a schierarsi per terminare l'inning e poi ne ha bloccati altri due per finire la sua uscita con un quinto senza reti.

Il problema per Boston era fuori dai Duran, nessuno sembrava riuscire a ottenere un grande successo.

I Red Sox non sono riusciti a sfruttare la doppietta di Masataka Yoshida nel quarto, e nel quinto Alex Verdugo è stato eliminato con i corridori alle curve. I Blue Jays hanno segnato per un quarto fuoricampo in solitaria subito dopo quando Daulton Varsho ha portato in profondità il soccorritore Mauricio Llovera e Guerrero ha realizzato un doppio RBI per allungare il vantaggio a quattro punti.

Yu Chang ha realizzato un fuoricampo in solitaria alla fine del settimo per avvicinare i Red Sox, ma il club non ha mai più minacciato seriamente.

L'asso dei Blue Jays Alek Manoah, che sta vivendo una stagione da incubo e ha continuato a lottare da quando è tornato dalla sua retrocessione ai minori, ha in gran parte tenuto sotto controllo i Red Sox. Sebbene abbia concesso i due fuoricampo, ha concluso la sua uscita con tre punti consentiti in 6,2 inning, rinunciando a sei valide e due walk con cinque strikeout.

"Era un gioco a fasi alterne, a dire il vero è stato un gioco strano", ha detto il manager dei Red Sox Alex Cora. “Hanno giocato bene in difesa. Penso che (Manoah) sia stato in grado di uscire quando ne aveva bisogno, abbiamo colpito forte alcune palle, è stata una serata un po' strana in attacco.

Matt Chapman ha coronato i fuochi d'artificio con un quinto fuoricampo in solitaria nella parte superiore del nono, pareggiando il record stagionale di Toronto per homer in una partita, ma mentre le cose non sono andate per il verso giusto, i Red Sox hanno proiettato un'aria di calma nella clubhouse dopo.

"È una partita, è finita", ha detto Duran. “Lo scarichiamo. È il baseball, succede. Sono usciti con uno swing, hanno fatto dei buoni swing presto e abbiamo fatto un paio di run ma è il baseball, ne vincerai alcuni, ne perderai alcuni, ma abbiamo fiducia in noi stessi. E’ solo un gioco e andremo avanti”.