I membri della band non avevano nessun posto dove scappare durante la sparatoria nel bar OC

Musica dal vivo, speciale Spaghetti Night da $ 8 e compleanni.

Questi sono alcuni dei motivi per cui la gente ha visitato l'amato Cook's Corner Bar mercoledì sera nello scenografico Trabuco Canyon di Orange County, dove si esibiva la M Street Band. La band aveva appena finito di augurare buon compleanno a una donna tra il pubblico quando una notte di festa si trasformò in terrore e angoscia.

Un uomo armato ha aperto il fuoco all'interno del bar e del ristorante, uccidendo tre persone e lasciandone ferite sei.

"Ha camminato lungo la navata centrale e ha sparato alla donna a cui avevamo appena fatto gli auguri di compleanno", ha detto Debbie Johnson, membro della M Street Band. "Non ce l'ha fatta."

La divisione coroner del dipartimento dello sceriffo della contea di Orange ha identificato le vittime decedute venerdì come Tonya Clark, 49 anni, di Scottsdale, Arizona; John Leehey, 67 anni, di Irvine; e Glen Sprowl Jr., 53 anni, di Stanton.

L'uomo armato ha continuato ad aprire il fuoco a caso sulle persone nel bar, molte delle quali sedute ai tavoli a guardare la band. I musicisti non avevano nessun posto dove correre nel piccolo spazio del palco. Il video dell'allestimento del palco mostra le pareti sul retro e su entrambi i lati del palco.

"Sai come esiste la fuga o il combattimento? Non avevamo la possibilità di fuggire", ha detto la musicista Debbie Johnson.

I membri della band hanno detto che erano a pochi passi dall'uomo armato, identificato giovedì dalle autorità come un ex sergente di 59 anni del dipartimento di polizia di Ventura che si ritiene abbia preso di mira sua moglie tra la folla al bar. È rimasta ferita, ma è sopravvissuta alla sparatoria.

I Johnson hanno descritto l'assassino come calmo e metodico. Due membri della cover band sono rimasti feriti nello scontro.

"Se si fosse girato a sinistra di 90 gradi, saremmo stati a bruciapelo", ha detto il membro della band Mark Johnson. "Vedo il nostro bassista che è corso fuori dalla porta sul retro. Vado a controllarlo. Dice: 'Sì, sono stato colpito.'"

A quel punto non avevano idea della posizione dell'assassino. Hanno stabilito che l'assassino aveva lasciato il bar, quindi Mark Johnson e altri hanno cercato di proteggere le porte.

È stato allora che hanno visto l'assassino fuori. Il dipartimento dello sceriffo ha detto in una conferenza stampa giovedì che l'uomo armato è uscito su un camion, dove aveva una terza pistola e un fucile calibro 12, secondo il dipartimento dello sceriffo.

"Sbircia oltre la recinzione e ci vede, e poi inizia a sparare a questa porta di metallo che avevamo appena aperto un po', quindi l'abbiamo chiusa", ha detto Mark Johnson. "Quindi è stata davvero una gara tra se provasse a rientrare o se i bravi ragazzi arrivassero prima."

I bravi ragazzi sono arrivati ​​con due minuti delle prime notizie della sparatoria. L'uomo che ha sparato è stato ucciso dagli agenti che hanno risposto, ha detto il dipartimento dello sceriffo della contea di Orange, ponendo fine alla violenza.

Il terrore travolgente si è trasformato in sollievo per i membri della band, che hanno suonato diversi concerti in un luogo caldo e accogliente.

"È un luogo di ritrovo", ha detto lo sceriffo della contea di Orange Don Barnes di Cook's Corner. "È un posto dove le famiglie vanno a condividere un pasto. È una comunità molto unita."

Giovedì mattina, due pazienti rimanevano in condizioni critiche. Sei persone sono state ricoverate in ospedale con ferite non mortali, inclusi due membri della band.

Un post condiviso da M Street (@mstband)

"Mille grazie ai primi soccorritori e alla squadra traumatologica del Mission Hospital per la loro professionalità e cura", ha detto la band in un post su Instagram. "Dave e io siamo in via di guarigione e abbiamo la fortuna di tornare a casa questa sera. I nostri cuori sono rivolti a coloro che hanno subito perdite. Siamo grati per tutte le gentili parole e il sostegno da parte di tutti voi."

Il movente dell'attacco è ancora oggetto di indagine, hanno riferito fonti delle forze dell'ordine. Tre fonti delle forze dell'ordine che hanno familiarità con le indagini hanno detto che l'assassino ha preso di mira la sua ex moglie. I documenti della Corte Superiore della contea di Ventura mostrano che la ex moglie di Snowling ha chiesto il divorzio il 21 dicembre.

La sparatoria è la più mortale avvenuta nella contea di Orange da quando un uomo ha aperto il fuoco in un ufficio immobiliare a Orange nel marzo 2021. Quella sparatoria ha provocato la morte di quattro persone, tra cui un bambino di 9 anni.