Utilizzo di test non distruttivi ad ultrasuoni per garantire il successo in acque profonde

Prima dell'installazione finale, GF Piping Systems ha valutato le condizioni di ciascuna saldatura mediante ultrasuoni, utilizzando un sofisticato algoritmo per prevedere le prestazioni future.

Quando l'Ospedale Generale della Polinesia Francese (acronimo francese CHPF) voleva un modo migliore per rinfrescare i propri edifici, ha cercato una soluzione che utilizzasse sia la risorsa più comune sulla terra sia un modo innovativo per garantire il successo del progetto.

Il CHPF, situato nella capitale Papeete, è l'ospedale di riferimento dell'intera nazione, un territorio d'oltremare della Francia che comprende più di 100 isole sparse nel Pacifico meridionale. Dato il clima tropicale della regione, l’aria condizionata è una priorità assoluta per le strutture sanitarie. La temperatura media annuale a Papeete è di 79 gradi F, con elevata umidità durante la stagione delle piogge. Raffreddare la struttura con l'aria condizionata tradizionale richiedeva un consumo elevato di energia, con effetti negativi sull'ambiente e sui profitti dell'ospedale.

Per contrastare entrambe queste sfide, CHPF ha collaborato con Geocean per installare il sistema di condizionamento dell'aria con acqua di mare (SWAC) più lungo al mondo.

Con sede a Cassis, in Francia, Geocean è la divisione di lavori marittimi e offshore di VINCI Construction Grands Projets. Il suo lavoro si concentra su progetti di costruzione vicino alla costa e in acque poco profonde in cui l'offshore diventa gradualmente onshore. Ponendo l'accento sulla fornitura di sviluppo chiavi in ​​mano, le sue capacità comprendono progettazione, approvvigionamento, costruzione e installazione.

Nelle aree con facile accesso all’oceano, i sistemi SWAC forniscono un’alternativa rispettosa del clima. Poiché sfruttano le temperature già fredde dell’acqua oceanica (prelevata da profondità inferiori a 700 m), gli SWAC richiedono molta meno elettricità (fino al 75%) per ottenere gli stessi risultati di raffreddamento. Secondo uno studio del 2020 pubblicato sulla rivista Energy Efficiency, 1 m3 di acqua in un sistema SWAC può fornire la stessa energia di raffreddamento di 21 turbine eoliche o di un impianto di energia solare delle dimensioni di 68 campi da calcio.

L'appello era chiaro per CHPF, ma lo erano anche le sfide del progetto Geocean. Una volta posate le tubazioni necessarie sul fondo dell'oceano, non ci sarebbero state seconde possibilità: era essenziale avere completa fiducia in ciascuna delle quasi 400 saldature.

La chiave del successo di Geocean è arrivata da un partner esperto e da una nuova tecnologia: GF Piping Systems e i suoi test di saldatura non distruttivi a ultrasuoni (NDT). L'azienda ha originariamente sviluppato la sua versione di controlli NDT a ultrasuoni per saldature metalliche, ma l'ha adattata anche per testare giunti su sistemi di tubazioni in plastica.

Con 60 anni di esperienza, GF Piping Systems fornisce sistemi di trasporto dei fluidi sicuri e sostenibili. Come dimostrato dallo sviluppo di NDT a ultrasuoni per la valutazione delle saldature, l'azienda si concentra fortemente sulla collaborazione con i clienti per trovare risposte ai problemi.

Le saldature possono essere il tallone d'Achille di qualsiasi sistema di tubazioni. Sono di fondamentale importanza per un funzionamento sicuro e affidabile, ma storicamente si prevede che una saldatura su 300 fallisca. Fino a poco tempo fa era impossibile verificare la qualità delle saldature nei sistemi di tubazioni in plastica al momento dell'installazione senza distruggerle.

Proprietari e project manager si trovavano di fronte a un dilemma doloroso: potevano scegliere di distruggere alcune saldature e sperare che testandone alcune in questo modo avrebbero fornito una lettura valida delle condizioni delle altre, oppure potevano astenersi dal test distruttivo e accettare un valore più elevato. livello di rischio economico e reputazionale. I test di pressione convenzionali semplicemente non potevano prevedere con precisione il futuro di una saldatura.

L'Ospedale Generale della Polinesia Francese è il principale ospedale regionale dell'intera nazione, che comprende decine di isole nel Pacifico meridionale.

Per fornire una soluzione migliore, GF Piping Systems ha esaminato 25 anni di ricerca sui materiali, catalogando i dettagli più fini di numerose saldature e monitorando la correlazione tra tali informazioni e la resistenza a lungo termine delle saldature.

Questi dati hanno consentito a GF Piping Systems di sviluppare un algoritmo proprietario in grado di valutare la probabilità di futuri guasti della saldatura in base al superamento/fallimento, con risultati disponibili entro 24 ore.