Era mezzanotte in un campo del Galles e io giacevo a faccia in giù in quindici centimetri di fango: recensione del Green Man Festival

Michael Hann

Brecon Beacon

Adoro l'Uomo Verde. Questo piccolo festival è il secondo sito più bello che abbia mai visitato (dopo il G Fest, che si trova su una spiaggia in un fiordo nelle Isole Faroe). Immerso in una valle tra le montagne dei Brecon Beacons, ha un ottimo conto, è organizzato in modo impeccabile e mi sento nutrito da esso. Ma, nell'interesse di essere onesto riguardo ai festival per coloro che non ci sono mai stati, dovrei anche confessare che quest'anno è stata l'esperienza più miserabile della mia vita da spettatore.

Era mezzanotte, in un campo nel Galles, e io giacevo a faccia in giù in quindici centimetri di fango

Il venerdì era il tipo di giorno in cui Noah avrebbe potuto sentirsi un po' scombussolato. Ha cominciato a piovere prima dell'alba e non ha mai smesso. Al calar della notte, anche il vento si alzò. Durante The Comet Is Coming – il celebre trio che unisce il sax contralto della star del jazz Shabaka Hutchings ai ritmi e ai sintetizzatori analogici del classico rave – la combinazione del muro di suoni e luci con la pioggia orizzontale era elettrizzante in un ecco che arriva. In un certo senso Armageddon. Arrivando agli headliner, Devo – il gruppo art-rock americano ora in tournée d'addio – volevo disperatamente sentire qualcosa di caldo dentro di me e ho camminato su per il pendio fino a una delle bancarelle di cibo. Nel buio, nel vento e nella pioggia, e nel fango che avrebbe fatto onore alla Somme, sono scivolato e mi sono slogato un ginocchio. Era mezzanotte, in un campo del Galles, e io giacevo a faccia in giù in quindici centimetri di fango, stringendomi la gamba e guaindo. Questo non è ciò che significa essere un critico musicale.

Per me questo ha messo in ombra i Devo, il che è stato un peccato perché erano fantastici. Sono una di quelle band che vengono spesso fraintese come una novità, ma al Green Man hanno suonato un fantastico set di rock 'n' roll obliquo. La loro famosa cover di "(I Can't Get No) Satisfaction" è stato il momento più triste, non una patch sulle loro stesse "Girl U Want" o "Uncontrollable Urge". Dato il tempo, la folla era scarsa, ma ogni singola persona sembrava totalmente impegnata.

Giovedì, accompagnati da luci stroboscopiche che avrebbero potuto scatenare ogni epilettico in un raggio di 30 miglia, gli Spiritualized sono stati travolgenti. Nel frattempo, Self Esteem, che ho recensito in queste pagine all'inizio della campagna per il suo album due anni fa, è diventata nel frattempo un'autentica pop star, piena di energia. Il suo status in cima alla lista – qualcosa di cui dubitavo fosse possibile quando l’ho vista per la prima volta – era del tutto giustificato.

Ci sono state grandi sorprese, come sempre, in cartellone e sui palcoscenici secondari. Ho lasciato Self Esteem presto per vedere la fine del set del trio hip-hop di Los Angeles, tipograficamente impegnativo, che tagliava. (il punto fa parte del loro nome). Era claustrofobico e inebriante. L'accompagnamento non era costituito da campioni di funk e soul, ma da fogli di rumore elettronico, e i testi di Daveed Diggs erano desolatamente complementari. "È stato allora che l'emblema della Jaguar/ si è schiantato contro il finestrino del lato del conducente/ e la testa del conducente della Jaguar ha lasciato il corpo/ era ancora seduto nell'auto a noleggio/ la coppia era tutta insanguinata/ con la lingua perforata a vicenda dai denti," rappa in chiusura. canzone, "Storia".

Nella pioggerellina di venerdì pomeriggio, la band gallese Melin Melyn era una delizia frizzante, il loro set presentato come un pezzo concettuale su un supermercato non molto buono. Sono fermamente nella tradizione della fantasia psichedelica gallese, seguendo le orme di Super Furry Animals e Gorky's Zygotic Mynci - gruppi che non si vergognano assolutamente di far suonare le loro melodie come filastrocche o di lasciare che la loro immaginazione li porti in posti dove il pop raramente va. (Hanno anche fatto una cover inaspettata di "Mr Blue Sky" degli ELO, che, senza una ragione che ho potuto identificare, mi ha fatto piangere.) Mi è dispiaciuto un po' per James Ellis Ford, che li ha seguiti e ha suonato un set meraviglioso per un quarto del concerto. la loro folla.

Self Esteem è diventata un'autentica pop star, piena di energia

La cosa più emozionante, però, è stata l'apparizione della riunita band garage rock newyorkese The Walkmen. Sì, ovviamente amano i Velvet Underground e Bob Dylan, ma hanno la loro voce, e il loro cantante Hamilton Leithauser aveva più carisma rispetto al resto del cartellone messo insieme. I Walkmen riescono a raggiungere il raro trucco di essere estremamente accessibili senza essere ovvi. Le canzoni non fanno mai esattamente quello che ti aspetti: restano silenziose o esplodono nei posti sbagliati. Sono il gruppo rock più sottovalutato dei nostri tempi e suoneranno tre spettacoli a Londra la prossima settimana. Andare.